El McLaren P1 quiere alcanzar la pole position con su debut internacional en París

Sep 27, 2012

PROHIBICIÓN ESTRICTA: 27 de septiembre de 2012, 18:00 hora local de París (GMT+2)

• Presentación internacional de la nueva gran apuesta automovilística de McLaren
• El McLaren P1™ aspira a convertirse en el mejor coche del mundo para la conducción tanto en carretera como en circuito
• El gran alerón trasero ajustable “activo” se adapta automáticamente para potenciar la carga y optimizar la capacidad aerodinámica
• Diseño de motor central que hace uso de un monocasco de fibra de carbono y techo con estructura de seguridad denominada MonoCage, además de ligeros paneles de carrocería multiusos fabricados en carbono

McLaren Automotive aprovechará su primera aparición en un evento internacional del motor para presentar su siguiente gran apuesta automovilística de próxima generación, el McLaren P1™, que recoge la esencia tecnológica y espiritual de la división de carreras de la compañía. El McLaren P1™ tiene un único objetivo: ser el mejor coche del mundo para la conducción tanto en carretera como en circuito.

En el Salón del Automóvil de París, Mondial de l'Automobile 2012, se presentará un estudio de diseño del McLaren P1™ como anticipo de este modelo, que el próximo año entrará en fase de producción con el objetivo de estar a la venta en un plazo de 12 meses.

“El McLaren P1™ es el resultado de 50 años de experiencia en competición y coches de carretera”, afirma Ron Dennis, presidente ejecutivo de McLaren Automotive. “Hace veinte años, subimos el listón del rendimiento con el McLaren F1, un vehículo fuera de serie, y nuestro objetivo con el McLaren P1™ es redefinir el concepto una vez más”.

“No pretendemos necesariamente alcanzar la velocidad máxima absoluta pero sí lograr el coche de producción en serie más rápido y gratificante en circuito”, explica Antony Sheriff, director general de McLaren Automotive. “Es el test definitivo que pondrá a prueba las capacidades de este superdeportivo y una declaración de principios técnicos en toda regla. Queremos que el McLaren P1™ sea el coche más emocionante, más poderoso, más avanzado tecnológicamente y más dinámico jamás fabricado”.

El McLaren P1™ recoge cinco décadas de especialización de McLaren en deportes de motor. Diseñado desde el principio para dar prioridad al rendimiento aerodinámico, ha superado muchas horas de pruebas en túnel de viento y debe su forma aerodinámica al uso de dinámicas de fluidos computacionales, al igual que ocurre con cualquier coche de Fórmula 1.

El nuevo McLaren P1™ cuenta con unos niveles de carga aerodinámica muy por encima de los de cualquier coche de carretera del mercado, llegando a los 600 kg mucho antes de alcanzar la velocidad máxima, lo que representa aproximadamente cinco veces la carga aerodinámica del McLaren 12C. Y su margen sobre la mayoría de coches de gran rendimiento es incluso superior. La carga aerodinámica del McLaren P1™ es similar a la de otros coches deportivos de carreras del mercado, incluido el 12C GT3.

A pesar de su enorme rendimiento, el McLaren P1™ es un coche único y muy veloz que se caracteriza por su refinamiento y comodidad. “Está diseñado para llegar hasta el circuito de carreras con comodidad y sofisticación”, afirma Sheriff. “Una vez en el propio circuito, ofrecerá una experiencia que solo los coches de carreras pueden proporcionar”.

El McLaren P1™ recoge la avanzada ingeniería de McLaren Automotive en el campo de los deportes de motor, dando prioridad al alto rendimiento sin descuidar la tecnología de última generación. Contará con notables avances en la reducción de peso, espacio, rendimiento a alta velocidad, materiales (en especial la fibra de carbono), transmisión y características aerodinámicas.

Un coche de carretera con el rendimiento en circuito de un coche de carreras

“Por supuesto, el McLaren P1™ contará con un motor inmensamente potente, magníficos frenos y controles de suspensión de última generación”, afirma Paul Mackenzie, director del programa. La relación potencia-peso será de más de 600 CV por tonelada. “Pero su extraordinario rendimiento vendrá determinado principalmente por su elevado nivel de carga aerodinámica y su excelencia aerodinámica general, que no solo mejorarán su estabilidad, manejo, agarre y capacidad de freno a gran velocidad, sino también su agilidad y la confianza del conductor a velocidades más bajas. Nuestra meta era obtener una gran carga aerodinámica a baja velocidad, y lo hemos conseguido. Con ello, el conductor siente que tiene el control total y disfruta mucho más al volante.

Al igual que ocurre con otros vehículos de McLaren, el coche ha sido creado tomando al conductor como eje central. Nuestro propósito es ofrecer el mejor coche de conducción en carretera capaz de satisfacer al conductor más exigente sin necesidad de que sea un piloto de carreras ni un profesional del volante para disfrutar de la experiencia. Como todos los vehículos de la marca, el McLaren P1™ cuenta también con la tecnología más puntera”. Uno de los principales objetivos era ofrecer un coche de carretera que brindara un rendimiento en circuito propio de un coche de carreras. “Cada vez más clientes que hoy en día adquieren un coche capaz de alcanzar velocidades supersónicas lo ponen a prueba en el circuito de carreras aprovechando la celebración de eventos especiales a tal efecto”, explica Mackenzie. “Por eso, queríamos un coche que ofreciera las mismas sensaciones que un coche de carreras, pero que al mismo tiempo resultara cómodo y apropiado para realizar el camino de vuelta a casa. En otras palabras, un McLaren en toda regla con capacidades ampliadas”.

Su sorprendente rendimiento en circuito lo convierte también en un mejor vehículo para la carretera. “Tiene una respuesta más efectiva en curvas a cualquier velocidad”, dice Mackenzie. “Esto también evita sorpresas desagradables”.

Además, la parte frontal es sustancialmente más reducida que la del 12C, cuyas dimensiones tampoco son muy grandes, y también más pequeña que la de cualquier coche deportivo de producción en serie. Por otra parte, el coeficiente de resistencia es de 0,34, un valor muy bajo teniendo en cuenta los enormes niveles de carga aerodinámica.

Un diseño dominado por la aerodinámica

Tal y como explica Dan Parry-Williams, jefe de diseño de ingeniería, el McLaren P1™ da prioridad a la funcionalidad por encima del estilo, una característica propia de la ética McLaren. “Aunque su diseño está dominado por la ingeniería, no deja de ser un coche sorprendente y de gran belleza. El P1 es el reflejo de los valores centrales de McLaren y puede presumir de aerodinámica, aprovechamiento del espacio y ligereza. Es una cuestión de tecnología innovadora. Al comienzo de todo, queríamos desarrollar un coche que pudiera conducirse hasta el circuito de carreras y, una vez allí, pulsar un botón y dar rienda suelta a sus capacidades. La velocidad máxima nunca fue una prioridad. Técnicamente, es más significativo y representa un reto mucho mayor el desarrollar un vehículo que aspire a ser el coche de producción en serie más rápido de la historia sobre un circuito de carreras. Esto también lo convierte en un vehículo mucho más competente en carretera, lejos de centrarse tan solo en alcanzar la velocidad más alta.

La prioridad era lograr un rendimiento a gran velocidad conjugado con una enorme estabilidad, algo que derivaría principalmente de las más modernas soluciones aerodinámicas. Queríamos un coche que resultara agradable y predecible a cualquier velocidad.

Al comienzo, creamos un innovador modelo que recogiera el concepto inicial. Tenía que ser sólido desde un punto de vista aerodinámico y lo más compacto posible alrededor de sus ocupantes y la arquitectura mecánica, confiriéndole un aspecto exterior comprimido. Contaba con unos cristales más redondeados, con más curvatura, para mejorar de este modo la aerodinámica y la visibilidad, y conferirle a la cabina una forma similar a la de la cubierta de un avión de combate. Además, queríamos que el maletero del coche fuese lo más bajo posible. La cabina en forma de lágrima también produciría un mayor flujo de aire sobre ella hacia el alerón trasero. Tratamos de minimizar las tolerancias y las holguras. En el McLaren P1™, nada es superfluo”.

Haciendo uso de los principios básicos de reducción de espacio y aerodinámicos de Parry-Williams, se desarrollaron tres variantes internas de diseño a escala real. A continuación, siguiendo un ciclo progresivo y continuo, los especialistas en aerodinámica e ingeniería seleccionaron y desarrollaron el modelo definitivo. Se trató de una colaboración entre la ingeniería y el diseño supervisada por el director de diseño Frank Stephenson y el veterano diseñador Rob Melville.

Parry-Williams añade: “Uno de los mejores aspectos del proyecto fue trabajar mano a mano ya que nos permitió alcanzar un resultado de lo más completo”. Stephenson muestra su acuerdo al afirmar que: “Hemos creado un coche con un aspecto tan futurista como el de un prototipo –con la diferencia de que este pasará a la etapa de producción– y con unas propiedades aerodinámicas similares a las de un coche deportivo de carreras. Creo que es un logro increíble”.

Aerodinámica activa que incluye un alerón trasero móvil similar al de Fórmula 1

En el caso del McLaren P1™, aplicamos la experiencia en los Grandes Premios de Fórmula 1 para perfeccionar sus características aerodinámicas.

El anterior director de aerodinámica de la división de carreras de la compañía y ahora jefe de tecnología de vehículos para McLaren Automotive, Simon Lacey, fue el responsable de su rendimiento aerodinámico. “La sorprendente carga aerodinámica facilita la conducción y la hace más veloz. Y cuanto más rápido vas, más sensación de control experimentas”, explica Lacey.

“Cada panel de la carrocería, toma de admisión y salida de aire han sido diseñados para conducir el aire desde los lugares más eficientes y maximizar la refrigeración”, continúa Lacey. “Esto explica en parte que la carrocería sea tan compacta y con un aspecto tan ‘comprimido’. Los originales canales de las puertas, fruto de los primeros esbozos de diseño, conducen el aire hasta el circuito de refrigeración. Su baja carrocería favorece el flujo de aire al alerón trasero. La zona del maletero es extraordinariamente baja, al igual que en un coche de carreras. La forma de lágrima de la cabina guía más cantidad de aire de manera más eficiente hacia el alerón trasero”.

El gran alerón trasero se adapta automáticamente para potenciar la carga y optimizar la capacidad aerodinámica. Puede desplazarse hasta 300 mm hacia atrás en el circuito de carreras y un máximo de 120 mm en carretera. El ángulo de elevación del alerón trasero puede aumentar hasta 29 grados. El perfil de este alerón compuesto de dos elementos ha sido concebido utilizando exactamente los mismos métodos y aplicaciones de software que para el modelo de Fórmula 1 actual de McLaren.

El McLaren P1™ también dispone de una función DRS (sistema de reducción de resistencia), como en los coches de competición, que ayuda a reducir la carga aerodinámica y aumenta la velocidad en línea recta. Pero mientras que un coche de Fórmula 1 dispone de una pletina móvil en el alerón trasero, el alerón del McLaren P1™ tiene un ángulo ajustable.

Además de este alerón trasero ajustable “activo”, el rendimiento aerodinámico del McLaren P1™ se optimiza gracias a dos pletinas instaladas bajo el chasis por delante de las ruedas delanteras. Estas también se operan de forma activa y pueden cambiar de ángulo automáticamente para mejorar el rendimiento, potenciar la carga y la eficiencia aerodinámica, e incrementar así tanto la velocidad como la confianza del conductor. Dichas pletinas pueden operarse dentro de un rango que va de 0 a 60 grados.

Tanto el alerón trasero como las pletinas delanteras trabajan conjuntamente para mejorar el manejo del vehículo, la capacidad de freno y su rendimiento en línea recta. La aerodinámica activa garantiza un manejo y comportamiento en conducción completamente coherentes. El alerón trasero también puede hacer las veces de freno aerodinámico una vez desplegado.

Además, los bajos del chasis contribuyen a generar una succión de “efecto suelo” con la que se potencia la carga aerodinámica.

“Sobre la pista de competición, el McLaren P1™ podrá ofrecer niveles de rendimiento semejantes a los de un bólido que corra en Le Mans gracias a su forma aerodinámica”, puntualiza Lacey. “Tendrá un nivel de rendimiento en el circuito de carreras nunca visto hasta el momento en un coche de carretera de producción en serie”.

Cada detalle del diseño mejora su aerodinámica, desde la forma de las puertas (que contribuye a disipar el aire con la máxima eficiencia aerodinámica) a sus numerosos conductos, pasando por la forma de sus pasos de rueda o la toma de admisión en el techo. Este último detalle también lo acerca al diseño de modelos de competición, una legendaria prestación que también poseía el influyente coche de carretera McLaren F1. Otra prestación de diseño donde se deja ver la impronta del diseño del modelo F1 es el recubrimiento térmico con baño de oro en los tubos de escape. El oro es el metal idóneo para la difusión del calor, independientemente de su elevado coste.

La visibilidad también debe ser excepcional en un superdeportivo, y en este caso se consigue gracias a una cubierta de cristal curvada de gran extensión, a la baja línea de cintura y a sus estrechos pilares A.

Paneles de carrocería “multiusos” ligeros fabricados en carbono

Al igual que el legendario coche de carretera McLaren F1 de 1992, el McLaren P1™ es un diseño con motor central que cuenta con un monocasco de fibra de carbono y techo con estructura de seguridad denominada MonoCage, que es una evolución del MonoCell usado en los actuales 12C y 12C Spider. La estructura del MonoCage, a diferencia del MonoCell del 12C, también conduce el aire al motor a través de una toma integrada en el techo y de conductos de admisión, lo que se traduce en un ahorro de peso. Por su parte, todos los paneles de la carrocería están fabricados en fibra de carbono para reducir el peso. De este modo, se continúa el carácter innovador de McLaren, que fue la primera compañía en sacar al mercado un coche de competición con un chasis completamente fabricado en carbono (en 1981), así como un coche de carretera con la misma característica (el F1).

Además, se minimiza el número de paneles de la carrocería. El McLaren P1™ tiene grandes paneles frontales y traseros en forma de caparazón moldeados en una sola pieza que van sujetos al MonoCage central de carbono, sin más, aparte de dos pequeñas pletinas de acceso en la parte trasera, el capó delantero y las dos puertas. Todo ello reduce el peso y las líneas de corte, lo que da como resultado un acabado más limpio y elegante.

Por otra parte, los grandes paneles de carbono son multiusos, con entradas y conductos integrados para potenciar el rendimiento aerodinámico y la refrigeración. Estos paneles, a pesar de ser muy resistentes, son extraordinariamente delgados y ligeros. La ligereza, al igual que en todos los coches de carretera de McLaren, era prioritaria en el caso del McLaren P1™. Si un solo componente puede realizar la función de dos o más, se prescinde de componentes separados. “Este enfoque es más eficiente en cuanto al peso, pero requiere estructuras más complejas compuestas por menos piezas y dedicar más tiempo al diseño”, apunta Parry-Williams, jefe de diseño de ingeniería.

Parry-Williams trabajó en todo momento con el estudio de diseño para mejorar las superficies de modo que fueran lo más estéticas posible sin renunciar a sus cualidades aerodinámicas.

“Todo está ahí por un motivo, la forma está al servicio de la funcionalidad. Cada conducto, cada superficie tiene una finalidad, ya sea aerodinámica o de refrigeración”.

“Belleza genuina y diseño de vanguardia”

Al trabajar mano a mano con Parry-Williams, el director de diseño Frank Stephenson buscaba un coche que fuese “rompedor pero funcional, una auténtica declaración de intenciones. Quería un superdeportivo de una belleza genuina y un espectacular sucesor de la tradición de McLaren, siempre a la cabeza del diseño automovilístico”.

Llevó el desarrollo de las superficies más allá, reduciendo sus dimensiones y haciéndolas lo más ligeras y dinámicas posible. De esta manera, el coche alcanzó una calidad natural, casi orgánica. El propósito del diseño era dejar al descubierto la estructura interior de carbono, no solo para mostrar exactamente a dónde se dirigía el aire –a través de los canales de las puertas hacia los radiadores principales– sino también para romper la masa visual de la carrocería y acentuar la avanzada cabina del conductor, confiriéndole al vehículo un aspecto de ligereza y agilidad. Todos los conductos de aire fueron desarrollados por el equipo de aerodinámica teniendo en cuenta la experiencia de McLaren en el mundo del motor.

“Quería que su imagen recordara a la de un coche de carreras de Le Mans con la carrocería baja, la parte del maletero alargada y un diseño trasero abierto en forma de malla que dejara al descubierto la parte mecánica y favoreciera la refrigeración”, explica Stephenson. “No hay que olvidar el difusor trasero más agresivo jamás visto en un coche de carretera. Al igual que todo lo demás en el McLaren P1™, está ahí por un buen motivo”.

La cabina de cristal está inspirada en las cubiertas de los aviones de combate, ofreciendo a sus ocupantes una experiencia cercana a la de un piloto. El parabrisas es más alto que ancho, con lo que crea una sensación de luminosidad y ligereza en el interior. Una buena visibilidad siempre ha estado entre las prioridades de McLaren.

Las luces son un elemento característico del coche. Los faros LED, con las luces de circulación diurna cuya forma imita la insignia de la marca, son de un tamaño muy reducido, lo que deja más espacio frontal para la refrigeración. En cuanto a la parte trasera, el maletero bajo y los pronunciados pasos de rueda favorecen el impacto visual de esta zona sugerentemente simplista. La idea es que las luces traseras funcionen literalmente como la cola de la carrocería, enmarcando el difusor y permitiendo así una mayor salida de calor del vano motor. “Una vez más, las formas bellas y orgánicas enmarcan y potencian las prestaciones técnicas”, dice Stephenson.

El sucesor del “coche definitivo” de McLaren

El McLaren P1™, siguiendo los pasos del clásico McLaren F1, se presenta como el nuevo “coche definitivo”. Su nombre tiene mucho que ver con los Grandes Premios de Fórmula 1. P1 significa primer puesto –y McLaren cuenta con 180 victorias en Grandes Premios durante los 46 años de historia de Fórmula 1– o primera posición en la parrilla de salida (McLaren ha alcanzado 153 pole positions). También hay una parte de herencia en el propio nombre pues el McLaren F1 llevó inicialmente el nombre de Project 1 o P1.

Hace 20 años, cuando el McLaren F1 apareció por primera vez, fue considerado como el mejor coche de su era. En aquel momento, era el coche más rápido y más avanzado tecnológicamente del mundo.

“Confiamos en que el McLaren P1™ continúe esta tradición”, apunta Antony Sheriff.

Planes de producción

El McLaren P1™ hace su debut en el Salón del Automóvil de París el primer día de prensa, el 27 de septiembre. A comienzos de 2013, poco antes de que se inicie su comercialización, se revelarán más detalles, incluidos datos sobre la transmisión y otro tipo de información técnica. La entrega de vehículos se prevé que dé comienzo a finales de 2013, el año del 50 aniversario de McLaren.

Notas a los editores:

Para el desarrollo de este coche que marcará toda una época, McLaren se ha asociado con empresas de tecnología líderes mundiales en ingeniería, entre las que se incluyen Akebono, Exxon Mobil y Pirelli, para ofrecer la experiencia y la tecnología más especializadas.

Como resultado de la asociación técnica entre las dos compañías, Pirelli ha diseñado un neumático único específico para la versión conceptual del McLaren P1™ que se exhibirá en París. Los excepcionales neumáticos de alta tecnología portan el nombre de McLaren y su característica insignia “Speed Marque” en la banda de rodamiento, y han sido concebidos para acentuar el rendimiento y el placer de conducción de este fabuloso vehículo. Los neumáticos Pirelli son un referente de rendimiento que cumplen las necesidades cada vez más exigentes de los coches deportivos más potentes.

Trayectoria de McLaren Automotive:

McLaren Automotive tiene una trayectoria de 20 años en la fabricación de coches deportivos para la carretera que se han convertido en un punto de referencia: el coche de carretera McLaren F1, que fue lanzado en 1992, batió el récord mundial de velocidad en tierra entre los coches de serie y se considera uno de los coches deportivos icónicos de la era contemporánea. El Mercedes-Benz SLR McLaren (2003 – 2009) es el coche con mayor éxito de la historia dentro de su gama de precio y ha vendido el doble de coches que su rival de carbono más cercano.

En la actualidad y tras estos proyectos tan exitosos, McLaren Automotive ha lanzado una nueva compañía automovilística que diseñará, desarrollará y distribuirá una serie de coches deportivos de alto rendimiento, altamente eficaces y que cuentan con las últimas tecnologías a lo largo de una red mundial de concesionarios de reconocido prestigio de los principales mercados automovilísticos.

En las nuevas instalaciones, el Centro de producción de McLaren, se fabricarán alrededor de 4.000 coches deportivos anualmente hasta mediados de la década. El modelo con el que ha debutado McLaren Automotive es el 12C. Con un concepto y un diseño basados en la larga experiencia de la compañía con la Fórmula 1, el 12C es más ligero, más rápido, más potente, consume menos y es el más exclusivo entre los coches de la competencia. McLaren sigue demostrando por qué constituye un punto de referencia en cuanto a rentabilidad al incorporar un chasis de carbono de una pieza en la estructura central del coche mediante un nuevo método de producción que permitirá el lanzamiento al mercado de coches de 625.000 € a un tercio de su precio real. Todos los futuros modelos de McLaren mantendrán los principios del 12C: innovación, integración de la tecnología de la Fórmula 1 y máximo rendimiento.

En 2011 McLaren Automotive anunció el lanzamiento de McLaren GT, una nueva empresa de producción de coches de carreras que combina el buen hacer de McLaren Automotive, McLaren Racing, McLaren Electronic Systems, McLaren Applied Technologies y CRS Racing. McLaren GT es responsable del desarrollo de la primera versión de coche de carreras derivada del deportivo 12C, el MP4-12C GT3. 25 unidades del Mp4-12C GT3 ya forman parte de equipos de carreras privados de Europa en 2012.

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